Cuando en 1996, la Iniciativa Darwin para la Sobrevivencia de Especies, decidió financiar un proyecto de tres años para investigar la biodiversidad del Parque Nacional Laguna San Rafael (PNLSR), se dio un paso significativo hacia el conocimiento y conservación de esta extensa área natural, remota y de una gran pristinidad. Este financiamiento contribuyó también a crear y mantener contactos entre personas de Chile y el Reino Unido (UK) interesadas en la investigación y conservación de la biodiversidad. Con la publicación de este Volumen de Síntesis, que contiene el trabajo de muchos científicos durante esos tres años, se hace evidente que la decisión de la Iniciativa Darwin estuvo bien fundada. El trabajo presentado aquí no sólo es de la más alta calidad y relevancia, sino que además demuestra que el proyecto ha generado colaboraciones activas, productivas y de prolongada duración.