Obviamente los animales juveniles de una población difieren de sus respectivos adultos en una variedad de caracteres cuantitativos p. ej.: tamaño corporal) y cualitativos (p. ej.: color del pelaje). Por esta razón, se debe ser muy cuidadoso al comparar muestras entre localidades geográficas, ya que una combinación distinta de las proporciones de individuos jóvenes y adultos puede llevar a detectar diferencias significativas entre poblaciones, cuando de hecho no las hay (Jolicoeur y Mosimann , 1960). Esto puede conducir a la aceptación o rechazo sin fundamento de la hipótesis del investigador, o determinar decisiones taxonómicas erróneas (véase discusión de algunos "tipos" de Philippi en Osgood, 1943), o falsear arreglos sistemáticos basados en caracteres morfológicos.