Es un hecho conocido que las embarcaciones de los indígenas de América precolombiana eran de tipos muy primitivos, y con la excepción de las grandes canoas de los indios de la costa norte del Pacifico, de los caribes de Venezuela y las Guayanas y algunas de las grandes balsas peruanas, no servían para la navegación marítima, sino en las inmediaciones de las playas.