Durante el gobierno de la Unidad Popular, bajo la presidencia de Salvador Allende Gossens, se efectuó la visita del líder de la Revolución Cubana, Fidel Castro, en noviembre de 1971. Esta misma, por el contrario de las intenciones iniciales, terminó por extenderse a 23 días en los cuales el líder cubano estuvo en el país. De este modo, entre el 11 de noviembre y el 2 de diciembre de 1971, Castro junto al presidente Allende, y su comitiva, visitaron diferentes ciudades del país (además de Santiago) tales como Antofagasta, Concepción, Puerto Montt, Rancagua, Punta Arenas, entre otras. Esta última, efectuada entre el 21 y 23 de noviembre, comprendió actos oficiales en la Plaza de Punta Arenas, la Universidad de Magallanes y la planta de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), en la región. Hasta la actualidad, sigue constituyendo un hito tanto para la historia nacional, como también para la Región de Magallanes y sus pobladores particularmente.